Castillo de Coca

En esta nueva entrada, proponemos una visita cultural siempre atractiva como es la visita a un castillo, con las consiguientes evocaciones a tiempos de luchas entre nobles, torneos, e historias amorosas medievales, que ello conlleva.
El castillo que proponemos no es otro que el hermoso castillo de la localidad segoviana de Coca. Se trata de una construccion, de finales del siglo XV considerado como una de las obras cumbres del gótico-mudéjar defensivo de Castilla. Que impresiona una vez estas ante él. Fué comenzado a construir en el año 1473 por orden del Tercer señor de Coca, Don Alonso de Fonseca, bajo la dirección del arquitecto mudejar Alí Caro. La mayor parte de la construcción es de ladrillo, (Impresiona pensar en la colocación de tal cantidad de ladrillos)  de planta cuadrada flanqueado por cuatro torres siendo la del homenaje la de mayor altura, y como curiosidad desde esta, según dicen, se divisan los castillos de Iscar y Cuellar. Como defensa al no estar asentado en un monte elevado, cuenta con un gran foso circundante que dificulta su ataque, con un puente levadizo para facilitar su acceso. Pertenece a la Casa de Alba, la cual lo ha cedido al ministerio de agricultura, que mantiene funcionando en la actualidad una escuela de capacitación agraria de gran prestigio. El interior del castillo se puede visitar, aunque de eso poco  podemos contar ya que nosotros fuimos fuera de horario, así que nos quedamos con ganas de ver y observar su decoración mudéjar, y subir a la torre del homenaje a comprobar si es cierto que se divisan los castillos de las villas de Iscar y Cuellar., otra vez sera... nosotros como siempre os deseamos que disfrutéis de esta visita que hoy proponemos.

CONVENTO DE NUESTRA SEÑORA DE GRACIA

Hoy proponemos de nuevo, un agradable paseo de senderismo que combina naturaleza y un poco de historia.

Dirigiremos nuestros pasos a la provincia de Salamanca, concretamente a la preciosa Sierra de Francia, enmarcada dentro de la figura protectora del Parque Natural Batuecas-Sierra de Francia.
Una vez alli nos acercaremos a la histórica villa de San Martín del Castañar para dar comienzo a nuestra ruta, tomando como punto de partida la plaza de la villa, y saliendo por la calle Larga, hasta llegar a un puente sobre un arroyo. Dicho puente es conocido en la localidad, tradicionalmente, como "romano", aunque lo mas probable, es que sea de tiempos medievales. El puente junto al arroyo y la Iglesia de San Sebastian forman un bello rincón. 
Seguimos de frente, pasando la iglesia, y nos fijamos en una interesante estela romana situada al lado derecho del camino.
En seguida llegamos a la pequeña pero interesante Ermita del Humilladero, construida en el S. XVI. Hay que detenerse a observar su magnifica reja, y su artesonado de madera que , aunque en un lamentable estado de conservación, todavía revela el explendor que tuvo en otros tiempos. 
Seguimos por un camino asfaltado, a la izquierda de la ermita, llamado "Camino de la Legoriza", pero no lo haremos completo, sino que lo dejaremos  al toparnos con la carretera que une San Martín con El Casarito.
Justo al cruzar al otro lado de la via, encontramos una pista de tierra que sin ninguna dificultad nos lleva hasta las bellas ruinas del  Convento de Nuestra Señora de Gracia. 

Se trata de un convento construido en el siglo XV por orden de Don Sancho de Castilla, y perteneció a la orden franciscana. Actualmente en ruinas, ha sufrido un incesante expolio, lo que no impide ver el explendor que tuvo siglos atrás.
Se vincula su construcción a las revelaciones de la profetisa Juana, de la vecina localidad de Sequeros. 
Tuvo una importante huerta de la cual todavía quedan algunos vestigios  que podemos observar en los alrrededores. 
Del resto del convento tenemos que destacar la fachada principal, algunas de la pinturas que aun quedan en las parecedes del interior, y una bien conservada arquería, que da al exterior. La decadencia del convento la marcaron las desamortizaciones del siglo XIX, y hasta los años veinte del siglo pasado fue utilizado por los dominicos como casa de verano, para finalmente pasar a manos privadas, cosa que debemos de tener muy en cuenta a la hora de visitarlo, ya que debemos  hacerlo con el máximo respeto. 

Solo nos queda animaros a que esta primavera, lo visiteis.
Sabemos que no os va ha defraudar la ruta que os proponemos. 

Un saludo. 

GATA Y LA TORRE DE LA ALMENARA

Hoy os recomendaremos una ruta  que combina la visita a una bella localidad,  monumentos, senderismo y unas vistas espectaculares.


Se trata de la visita a Gata y la ascensión a la Torre de la Almenara, en el corazón de la Sierra de Gata, al norte de Extremadura.


Para comenzar esta ruta deberemos llegar a la localidad que da nombre a toda la sierra, Gata.


Dicha población cuenta con unos 1600 habitantes.


Se trata de un pueblo serrano, de calles estrechas y laberínticas  que protegen de los rigores del invierno, donde aún podemos observar algunos ejemplos bien conservados de arquitectura popular de la zona, con viviendas de dos o tres plantas construidas en piedra, con entramados de madera que separan los pisos y generalmente repelladas y pintadas con cal y culminadas con una cubierta de teja de barro, de tipo árabe.


En cuanto a arquitectura religiosa, Gata tiene una magnifica iglesia parroquial, la Iglesia de San Pedro, construida en el siglo XV con sillares de granito. De ella hay que destacar su retablo y un magnifico escudo de Carlos I, en el exterior de la misma.

Una vez hallamos visto el encantador casco antiguo de Gata , podemos iniciar la marcha senderista hasta la Torre de la Almenara. 


Desde el interior de la localidad sale directamente el llamado "Camino de los Perdigones" si no lo encontramos podemos prenguntar a cualquier vecino, aunque no creemos tengáis ningún problema pues esta perfectamente señalizado. En poco mas de dos horas a un paso no muy forzado os encontrareis en la Torre de la Almenara. La primera parte de la ruta no plantea ninguna dificultad, por lo cual podemos ir aprovechando para ir observando la flora autóctona, de la que destacaremos, los helechos, los robles y los castaños, este tipo de vegetación hace que sea recomendable la realización de la ruta en otoño por la tonalidad cromática que adquiere el monte con estas especies. La segunda parte del recorrido es un poco mas dificultosa dado  que el recorrido se adentra en un terreno mas escarpado, los arboles van dejando paso al monte bajo formado por escobas y brezos, en el horizonte ya divisaremos la torre, poco a poco  a medida que vamos ganando altura, vamos viendo las estupendas vistas vistas que nos recompensan el esfuerzo realizado.

Una vez llegados a la Torre de la Almenara nos damos cuenta de inmediato el por que de su ubicación. La Torre de la Almenara , es una pequeña fortificación, de la que apenas se conserva la torre y algunos sillares de su muralla, construida sobre restos de otra edificación árabe anterior en el siglo XIV. La construcción servia para la vigilancia de toda la comarca ante las invasiones musulmanas de aquella época. Esperamos que no dudéis  en hacer esta ruta que hoy os recomendamos pues ofrece las mejores vistas y uno de los mejores cascos históricos de toda la Sierra de Gata. 

PARQUE ARQUEOLÓGICO DE LA CAMPA TORRES

Esta vez os vamos a contar un poco de uno de nuestros lugares preferidos de Gijón.

 Se trata del Cabo Torres, también conocido como  La Campa Torres, un lugar impresionante, desde el  que podemos divisar, en días claros , una amplia panorámica de Gijón y su puerto  comercial, El Musel, por un lado, y de unas hermosas calas, como la Playa de Xivares y Perlora, por el otro.

Pero lo mas interesante que vamos a encontrar en lo alto de este cabo, es su estación arqueológica, gestionada por el Ayuntamiento de Gijón.

Se trata de los restos de un castro prerromano que hacia el s. I a.C. sufrió una fuerte romanización. 

La zona arqueológica cuenta con unos 50.000 metros cuadrados de los cuales 5.000 se hallan excavados y catalogados. 

A través de los paseos señalados iremos descubriendo los restos de las edificaciones prerromanas (circulares) y los restos de las edificaciones romanas (cuadradas o rectangulares).

Para facilitar su distinción se ha reproducido un modelo de vivienda de cada tipo.

En la entrada al recinto nos toparemos con los restos de lo que fue su muralla y con los de algún aljibe.

El edificio en el que se encuentra ubicado el centro de interpretacion del parque arqueológico es un antiguio bunker , construido para la defensa del puerto de Gijón durante la Guerra Civil.

En su interior vamos a ver paneles y videos explicativos del poblado. También se exhiben piezas encontradas durante las excavaciones y algunas maquetas.

Os emplazamos a que si visitais Gijón no dejeis de ir a este lugar que,  aunque no caiga muy a mano, bien merece el paseo hasta allí. No os defraudará, os lo aseguramos.

Un saludo.

LAS BATUECAS

Las Batuecas es el nombre que recibe un  hermoso valle que ha ido formando , durante siglos, un precioso rio nombrado de la misma forma.

Se localiza al sur de la provincia de Salamanca, en el limite con la provincia de Cáceres y la comarca de las Hurdes. 

Su protección se ha llevado a cabo integrándolo dentro del Parque Natural "Batuecas-Sierra de Francia".   

La llegada  hasta él , se puede hacer desde la localidad salmantina de La Alberca donde, justo a la salida del pueblo, podremos encontrar el aula de interpretación del Parque Natural.

Allí nos informarán de todo lo que queramos saber sobre el lugar y  podremos contemplar los paneles explicativos sobre la fauna, flora, y rutas de senderismo que podemos realizar. 

Otra forma de llegar, quizás la mas cómoda para los que vienen de la meseta sur peninsular, es a través de la localidad hurdana de Las Mestas, carretera que nos llevara directamente a lo mas profundo del valle. 

Se acceda por donde se acceda, lo que mas nos sorprende de este valle es su paisaje, con abundante flora, formada principalmente por un bien conservado bosque mediterráneo y algunas matas de eucaliptos y pinos comunes de las repoblaciones de los años setenta. 

También disfrutarán los amantes de las aves. Aquí anidan algunas especies de rapaces como águilas reales, buitres leonados y negros y la tan amenazada cigüeña negra.

En el interior del valle también vamos a encontrarnos con un monasterio carmelita del siglo XVII, habitado hasta la actualidad. 

Una de las curiosidades de este valle es la presencia de pinturas rupestres de época neolítica en los abrigos de las rocas. 

A los que os guste el senderismo, como a nosotros, disfrutareis mucho haciendo la ruta que parte del monasterio y que, siguiendo el curso del río va recorriendo  algunos de los paneles rupestres, y de  las ermitas de la zona,  hasta llegar al precioso Chorro de las Batuecas, en lo mas profundo del valle.

Recomendamos hacer esta ruta en primavera u otoño, ya que en verano el calor es sofocante. 

Os emplazamos a que visitéis este valle que sin lugar a dudas os dejará un buen recuerdo, y os sujerimos que no os olvidéis de llevar unos prismáticos, porque sino los vais a echar en falta.

Un saludo. 

TORRE CENTUM CELLAS

Esta nueva entrada se la vamos a dedicar, a uno de los lugares arqueológicos de Portugal, a nuestro juicio, mas enigmáticos: La torre romana Centum Cellas.

Se encuentra situada en el distrito de Castelo Branco,  en plena Beira Interior, a pocos kilómetros de la monumental aldea histórica de Belmonte, en la freguesia de Colmeal da Torre. 

Se llega hasta allí, por la autovía A23. 
Tomando la salida de Belmonte, a pocos kilómetros, veremos un pequeño indicador de color marron en el que pone "Centum Cellas". Una vez tomado dicho camino vecinal en seguida, al fondo , veremos la enigmática silueta de la antiquísima torre.

El yacimiento esta vallado con una alambre de malla de unos dos metros de altura, aunque para la importancia de las ruinas, se encuentra altamente desprotegido, ya que se puede acceder sin ningún problema a su interior, quedando a merced de expoliadores y vándalos, cosa común en todo Portugal, por desgracia.

Según los investigadores se trata de los restos de una antigua villa romana que, por su tamaño, tuvo que ser importante.

Probablemente sus moradores viviesen de la extracción del estaño, nota común en otros yacimientos de la zona.

Estuvo habitada por la nobleza romana hasta el inicio del declive del Imperio Romano, quedando entonces deshabitada.

Posteriormente, las gentes de la zona la utilizarían con diversos fines, incluso como cárcel y  lugar de torturas.

La construcción es imponente cuando nos presentamos ante ella, si pensamos los siglos  que posee, y el buen estado de conservación de la misma.

Esta edificada en granito perfectamente cortado y conserva su planta baja mas dos alturas. 

También posee ventanas en su primera y segunda planta posiblemente de una adaptación posterior.  

Del resto de dependencias, cuadras, termas, fuentes, casas para la servidumbre... poco o nada se puede observar.

Para los que os guste la artesanía  local os recomendamos visitar el  " Hiper Artesanato das Beiras" donde podéis adquirir artesanía portuguesa, principalmente muebles, utensilios de madera, objetos de barro, y estupendos calcetines de pura lana de las ovejas de la Sierra de la Estrella. 

Al artesanato se llega saliendo del yacimiento a la carretera que une Belmonte con Guarda, y tomando dirección hacia ésta última localidad. En seguida, a mano derecha, frente al campo de golf veremos el establecimiento.

Esperamos os guste la visita a la zona. 

Saludos.

 Fotos del lugar después del salto Centum Cellas